肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，为病原微生物、过敏及药物、免疫损伤、理化因素所致。最常见的肺炎是细菌性肺炎。

【病因、发病机制】   

支气管内黏液—纤毛运载系统、肺泡巨噬细胞等细胞防御的完整性等正常的呼吸道免疫防御机制，使气管隆凸以下的呼吸道保持无菌。病原体和宿主的因素是决定是否发生肺炎的两大因素。如果病原体数量多，毒力强和（或）宿主呼吸道局部和全身免疫防御系统损害，即可发生肺炎。

1．社区获得性肺炎感染途径：

（1）空气吸入；（2）血流播散；（3）邻近感染部位蔓延；（4）上呼吸道定植菌的误吸。

2．医院获得性肺炎感染途径还包括：

（1）误吸胃肠道的定植菌（胃食管反流）；（2）人工气道吸入环境中的致病菌（如口咽部分泌物吸入）。

易形成空洞的肺炎有：金黄色葡萄球菌、铜绿假单胞菌和肺炎克雷伯杆菌等，其余肺炎治愈后多不遗留瘢痕，肺部结构与功能均可恢复正常。